“这个小的没听说，只听得坊间好似传得热闹，说是鲁大人有了什么大发现。”
“嘿嘿，没有倒怪了。”
鲁宗道今年五十八，按这时代的人均寿命，他绝对可以算得上的老人。但人虽老，精力却好的很，四月领了刘娥的旨，马不停蹄，巡边调查军械案。作为多年出名的铁嘴、直臣，加上他的老资历，也差不多镇得住那些丘八，这是刘娥委派他的主要原因。
鲁宗道钦差身份，交通条件便利，做事又雷厉风行绝不拖拉，两个多月时间里，老头硬是跑了静乐、清平、宣化、永兴、安肃、信安、保定、怀德、镇戎、德顺等等各军，一路上不停传唤部队领导，随时抽查库房，深入基层军士中调研问话，基本将情况莫得差不多了，不顾老骨头快要被颠散的危险，又快马加鞭赶回京城交旨。
这时正是午后，刘娥和赵祯在福宁殿单独接见了他。
“参政，两月不见，风尘劳累了。”刘娥温颜慰问道。确实，比起离京时，鲁宗道显得又黑又瘦，颇有憔悴之色，可见一路辛苦。
“臣多谢太后、官家存念，为国忘身，乃是臣子的本份，何来劳累？只是臣愚钝，未能报效朝廷万一，殊为惭愧。”
“参政不须谦逊，此番你亲自查访五边，已是了不起的功劳了。且说来听听罢。”寒暄几句后，刘娥转入正题。
“是。”鲁宗道答应一声。从袖子里扯出自己一路上不停笔地写就奏章，开始一条一条汇报起来。
事情头绪纷纭，但在鲁宗道的梳理下，渐渐清晰明朗。
先是潘祥记所得熟铜、精铁去向，结合张士逊审理查明的结果，终于真相大白于天下，原来潘大祥、曹汭等人。从江、饶等州的朝廷钱监里，暗中吸纳年老匠人，又私募匠作。于穷山恶水之中偷开钱坑。朝廷流出的物资，就是全部转到了那里，被这几位胆大包天的狗东西拿去铸了私钱。
也是鲁宗道真有两下子。于查访道中，紧急密奏，得到刘娥的旨意，派出得力人员并下了军队的调令，以迅雷不及掩耳之势直扑潘祥记的钱坑，人赃并获，一下子得私钱近四百万贯，还有大批没来得及铸造的物资，一干人犯共七百余人，全部解往京城受审。这是秘密进行。连小官家赵祯都不知情。
潘祥记事发偶然，其实是必然的结果。初初尝到甜头，曹汭、潘大祥便有些忘乎所以起来，开始觉得山沟沟里运送物资不便，费时颇多。商议多时。居然想出了一个主意：由曹汭买通将作监，得了一张官办铁器匠作的公文凭照，准许潘祥记在开封经营铁器匠作事。
曹汭先前打算盘，仗着曹利用位居枢密副使，多年罩着军队，完全不是钱惟演那种打打酱油的学士可比。何况还有一个潘家在后面，刘从德对工部、将作监、军器监又有千丝万缕的关系。就近在开封城外开一个大大的铁器坊，对外就以国营炼铁厂的面目出现，利用漕运，将全国各地解送过来的军用物资就近送到炉子里，然后再经过潘祥记家的来往货船将熟铜、精铁发到自家钱监。如此一来，途中就省下大笔锻造费用，而且可以打造模具，方便运输。大大节约运输成本。
毕竟大宋对工坊监管的力度完全比不上后世，基本上只要有了一个执照，按时纳税不出重大事故的话，是没人会去搞什么检查的。这才有了开始大规模在汴河岸征地的构思。
不能不说曹汭其实构思非常好，已经有些后世生产流程的雏形。这几人合伙经营的东西虽是违禁物事，但上上下下一来畏惧其后面的势力，二来又不同程度得了许多好处，若果事成，三两年之内，必定是畅行无阻。
可惜被一个看不惯欺负弱小的法曹刘川坏了事，又被梁丰误打误撞将事情越搞越大，便有了今天的局面。