忠武侯奏上设立自贸区的折子并未在大朝会上讨论。
近半年来，朝臣间的党锢之争越来越厉害，大朝会已经失去了共议国事的意义，女皇无意再听那些党派攻伐的虚话，便减了大朝会的次数，重要的政事也更愿意召集几名重臣一起探讨，待听取了老臣和地方官员的意见后，直接下旨定夺。
如此一来，女皇处理起政事的效率提高了，还省下不少心力，身体上的力不从心也减轻许多。
于是，桐城边境建立自贸区的事情很快便定了下来，朝中派了善于外交和经济的官员，带着圣上的旨意前往桐城促成此事。
然而，对于从头到尾只能打探消息，却无法左右决策的太女来说，就像是被生生剥夺了参与政事的权利，排除在了权利圈外。
惶恐不安之下，一个大逆不道的想法涌上心头，却很快被恢复理智的太女重新压了下去……
自贸区的建设，在朝廷派来的官员段浩到达桐城后，很快便如火如荼地启动了。
段浩的样貌俊秀，看起来二十出头的样子，但听她与忠武侯之间熟稔的交谈，容笙意识到两人应是很早就相识了，似是忠武侯与段浩家中某位长辈交好，对眼前的后辈也十分欣赏。
直到见了段浩与女真使者谈判时，层层递进，环环相套，一坑接一坑的高超外交技巧，容笙也对这个看起来人畜无害，做起事来却刀刀致命的女子敬佩起来。
有了段浩的加入，桐城自贸区进入快速建设阶段，选址、定规矩、招商等程序有条不紊地进行起来。
容笙的羊毛作坊自打纺羊绒线的新型机研发出来后，便一日不停地开始纺各色羊绒线，囤积了春夏两季的羊绒很快便被消耗一空。
桐城本地村民但凡有饲养羊群，宰杀或剃毛后攒起来的羊毛都被送到了羊毛作坊换取钱粮，本地的羊毛几乎被容笙搜罗殆尽。
好在桐城自贸区在入秋后，基本走上正轨，草原各族也开始传播起这个交易市场，愿意来这里交易试试的草原族人渐渐多了起来。
作为她们试水的第一笔交易，售卖羊毛是个上佳选择，毕竟羊毛不能食用，即便被狡诈的中原商人骗了去也不会太心疼。
若是一开始便让她们拿整头牛羊来换，她们还要犹疑几天，可只是些羊毛的话，就没什么好犹豫的了。试问哪个草原部落不养羊？又有哪个部落不需要杀羊？草原各族多少都有些现成的羊毛，听说桐城自贸区有人愿意用粮食换，她们当然更愿意先拿这些轻便的羊毛来探探路。
如此一来，羊毛作坊原材料供应不足的问题迎刃而解，且为了给深秋时节推出的毛衣、毛袜、手套等针织物品囤积原材料，凡是草原族人来自贸区交易的羊毛，只要质量不是太差，容笙都来者不拒，十有八九被她安排的手下采购了去。
草原族人第一笔羊毛交易中真的换回了粮食，也开始信任起自贸区这个交易平台，有一便有二，良性贸易循环慢慢有了雏形。