出了合渣店，姚之德连忙跟上来，觑着朱由榔的脸色，低声请示“爷，要不去知州衙门喝杯茶吧？”
“好吧，到了谢知州的一亩三分地，不去主人家看看也不过去。”朱由榔面无表情，淡淡地道。
姚之德闻言心里一松，悄悄摆了摆手，谢应运刘镇国急步走到前边，侧着身子头前带路，边走边擦汗。
进了知州衙门，朱由榔当堂一坐，姚之德谢应运刘镇国急忙大礼参拜。
“平身吧。”朱由榔淡淡吩咐了一句。
朱由榔这时候已经记起，姚之德这个知府，是李定国所荐，皆因他在荆州驻军时，原任荆门知县的姚之德出力不。
李定国看他是位干员，战后上了保奏折子。
李定国上折子保个知府，那还不是菜？朱由榔不会不给他这个面子。
“姚爱卿，你不在荆州，怎么到夷陵来了？”朱由榔问道。
“回陛下，臣接到圣旨，不许扰民大搞迎送，臣自是无不凛遵。可是，臣又十分渴望觐见颜，当面叩问圣安。臣又怕陛下不在荆州下船，所以，就早早在夷陵候着了，看看有无机会。臣就这点心思，还请陛下降罪。”姚之德答道。
“哈哈哈……，好一个心思。嗯，不错，没有在夷陵搞什么动静，朕甚是满意。朕不会因你的心思降罪于你，再了，夷陵也是你的辖地，到夷陵来，也不算荒废公务嘛。”朱由榔笑道。
他这一笑，彻底把姚之德紧张情绪给笑没了，谢应运刘镇国也感觉松快了不少。
皇上很好话的嘛。
“谢爱卿，刚才在合渣店里，朕听到的事，你如何解释？”朱由榔淡淡地问道。
“回陛下，那妇人所言之事，臣实是不知。这等恶事发生在臣之治下，臣难辞其咎，请陛下治罪。”谢应运躬身答道。
“刘爱卿，你怎么？”朱由榔又问刘镇国。
刘镇国见皇上没有生气，语气和缓，话间还带上了爱卿的称呼，胆子大了起来，把牙一咬，心一横，躬身道“回陛下，那妇人乃是诬蔑。臣原系安西伯手下千户，在伏击吴三桂之战中立了功，被安西伯荐为夷陵守备。安西伯治军甚严，一向不许扰民，不许害民。臣受教已久，焉敢害民？焉敢抵抗新政？胡春来确系臣之姻亲，只不过一向奉公守法，拥护新政，这在夷陵都是知道的。那妇人所言，全是捏造，还望陛下明察。”