待家里家外、公务私事陆陆续续办完，堰平也真真正正入了春。陆英策马自城西桃林穿行而过，目睹春暖花开、草长莺飞，感慨万物复苏、欣欣向荣，掐指合计一番后，决定将“花后堂”里那颗花骨朵也送去学堂好好沐浴一番“春光”。
归芦先生颜良玉出身贫寒，一生清高，最看不惯堰平城那些眼高手低、空耍嘴皮的富家子弟，因此只收贫苦人家的学生。
不过多年来也并非没有特例，陆英的好友孟荣便是归芦学堂数百学生中唯一一位官家子弟。
堰平贵族云集，即便是三代为官的穆家也只勉强排个中等，与之相比，孟荣所在的孟家可谓望族之首，在堰平城内声望之高，连穆夫人的母族陈家都望其项背。
孟家荣光悠久，先祖乃开国名臣孟广茂，是太/祖皇帝亲封的一品侯，太/祖不仅赐孟家金银无数、良田千亩，甚至还特许孟氏一族的嫡系子孙世代袭爵，孟家因此成为堰平城如今最大的宗族之一。更惶谈族中陆续出过一位皇后、两位贵妃，当今太子的未婚妻还是孟荣的亲姐姐，孟家势力之大，堰平城内几乎无人敢与之叫板。
孟荣身为孟家嫡系，年仅十二便进入国子监学习，同窗畏惧孟家势力，既不敢与他起过节，更不敢与他交朋友，久而久之，孟荣也习惯了独来独往，心情好时去学堂露露脸，心情不好就在家蒙着被子睡到日中天。
就这么在国子监浑浑噩噩混了两年，孟荣实在觉得无趣，便经常在上学途中跑路，威胁小厮不许告状，自己则偷溜到归芦学堂，趴在围墙上悄悄听颜老先生讲课。
颜老先生其实早就知道有个年轻人隔两日便来学堂听课，但念在此人一片求学赤子心，故意装作不知，还时不时把课堂挪到院儿里，让年轻人听得更清晰。
时日一长，孟荣竟真把自己当成了归芦的学生，再不愿偷偷摸摸小心翼翼，直接跪到孟家老太爷面前，理直气壮的要求从国子监退学。
孟老太爷被他气得不轻，直接掏鞭子家法伺候，揍得孟荣鼻青脸肿，卧床三日才可行走。
这事儿后来经一位学生传到了颜老先生耳中，颜老先生考虑了一夜，终于在天亮之前修书一封，托人递到了孟老太爷面前。
孟老太爷立刻转怒为喜，二话不说就同意了颜老先生的要求，孟荣也终于得以成为归芦学塾一员，每日伪装成平民“张俭”跟随颜老先生学习。
而孟荣与陆英的友情，也正是在“张俭”时期结成的。
“要我帮你引见颜先生？”
西宫门口，刚刚下朝正盘算着去哪吃午饭的孟荣被好友陆英拦下，听他道明来意后立刻有了主意，随手把笏板丢到陆英怀里，挑眉道：“成，先请我吃饭。”
“又被你爷爷赶出来了？”陆英好笑：“你啊，与其这般三天两日找我蹭饭，还不如早些自立门户，请上三五个厨子每日变着花样给你烧饭。”
“你以为我不想？”孟荣轻哼一声，没好气的说：“我家那位老太爷说了，想立身必得先成亲，要么迎娶我那位骄纵跋扈的表妹，要么就乖乖待在他眼皮子底下，我两权相害取其轻，当然宁愿继续和老太爷耗着，反正他已过了古稀，也耗不了多少年了。”