终于到了四月。
气温回升到了适宜的地步，后花园里的花也苏醒了大半。艾米莉邀请了不少友人来参与赏花，草坪上摆放起了桌椅，一早便有佣人在室外燃起了熏香。
他们的聚会约定在花园内的温室，那是前年才刚修建好的，通体用大块的玻璃修建，金属丝将它们分割成合适的大小，确保这种新型材料能够将光线以一种合适的角度漏进屋内。
而这座目前为止二公主最喜欢的建筑对于已经有三年没回首都的卡特子爵来说却是一个谜。
“他总是这样，迟到对他来说可是家常便饭了。”距离原定时间早已过了半个小时，公主坐于首位，轻轻地扇着装饰有大量蕾丝的扇子，而在她右手边，伊提茜小姐咯咯笑着说道，“看来战场并没有改变他路痴的本质。”
艾格伯爵家的三子希尔双手环抱：“但他依旧是我们几个中最早受封的，我父亲可是老拿他的事情压我。”
“这又怪不得你，毕竟他可没有两个哥哥压着他。”迪拉冲他做了个鬼脸。作为几个人里年龄最小的她在去年年底的考核中得到了魔法师学习资格，也因此希尔少有的只是瞪了她一眼，换来她毫不客气的瞪了回去。
“注意形象，迪拉。”艾米莉开口了，作为这场宴会的主人，她的话一下子让其他人都噤声了，“卡特毕竟已经有段时间没回来了，后花园又翻新修整了几次，寻不到路也正常。我已经派了人去找他了。”
她的话很有威慑力，一下子把这群蠢蠢欲动的家伙都给安抚住了。
王室的威严和教廷是联系在一起的，在做的除了已经半条腿踏入奥术研究所的迪拉之外都活在教廷的威压下。而和贵族关系网无法剥离的迪拉也不会蠢到觉得靠奥术研究所就能无视王权。
在这气氛下，之前被众人讨论的卡特终于姗姗来迟。
“看来我来的不是时候？”卡特微微一笑，走向唯一空着的公主左手边的位置就座。
艾米莉浅啜一口瓷杯中的红茶：“不，你来的正是时候—我们刚刚还在讨论有关你在边境之地的事情。”
“是么？”卡特的脸上挂着笑，“不过是运气好罢了，你们也都知道我的表哥在我还没成为骑士时就去那里任命了，我也不过是服从他的安排才得到机会得以回王城封爵的。”
他说完，就让身后一直待命着的女仆为他上茶，场上一下子又陷入了诡异的安静。
卡特的家庭条件或许都不足以混入他们的小团体，但是艾霍索斯家族一直养在身边的亲戚的身份却要比他们大部分人继承人的位置还要好用，一下子让这个外乡人变成可以和公主平起平坐的存在。更何况他现在已经封爵，身份似乎已经在无形中被拉开了。
伊提茜咯咯笑着，打破了沉寂：“你可用不着自谦，大家都知道了是你带着一支队伍去封印了恶魔的巢穴才换来的这个爵位。”